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人們對于新浪微博強勁的財報似乎習以為常，以至于用「第二春」這樣的提法來形容都顯得過于陳詞濫調。
新浪微博剛剛披露的2017年二季度財報顯示，二季度實現(xiàn)凈營收2.534億美元，較上年同期增長72%，利潤的增長更為強勁：實現(xiàn)凈利潤7350萬美元，同比增長近兩倍。
面對這樣的業(yè)績，新浪董事長兼首席執(zhí)行官曹國偉說：「我們?yōu)?017年第二季度的業(yè)績感到欣慰。微博進一步增強了社交平臺的網(wǎng)絡效應，實現(xiàn)了用戶基數(shù)穩(wěn)健增長，營收加速增長以及持續(xù)的運營杠桿效益。」
不過，曹國偉的話里倒是點出了個中關鍵——網(wǎng)絡效應——這正是微博財報亢奮的秘密所在。
01 良性共生：直播、短視頻與微博
微博是僅次于微信的中國第二大社交網(wǎng)絡，但其網(wǎng)絡效應曾遇到過瓶頸，所幸的是微博自身及時調整了方向，并準確地抓住了移動視頻風口機會——投資了一下科技，如果沒有這些天時地利，微博可能會走向另一種結局。
微博發(fā)布新財報時，一下科技旗下的兩款產(chǎn)品——秒拍和一直播，早已悄然占領短視頻和直播兩大最火領域老大的位置。
據(jù)QuestMobile統(tǒng)計，2017年6月，國內(nèi)直播平臺中，以月度活躍用戶計，一直播、YY、映客直播分列前三名。其中，一直播月度活躍用戶接近6000萬，超過第二、三、四名用戶總和。在短視頻領域，一下科技旗下的秒拍同樣擁有類似的領頭羊角色。
微博和一直播／秒拍彼此加持：前者為后者導入巨大流量，后者提升了前者的用戶價值，進而放大了網(wǎng)絡效應。
多虧了以太網(wǎng)之父羅伯特·梅蘭克頓·梅特卡夫多年的布道，讓「網(wǎng)絡效應」這個艱澀的經(jīng)濟學術語廣為人知。通常意義上，網(wǎng)絡效應揭示了這樣一個經(jīng)濟規(guī)律，即一個網(wǎng)絡的價值與聯(lián)網(wǎng)的用戶數(shù)的平方成正比，也就是每位用戶所獲得的效益會隨著網(wǎng)絡用戶總人數(shù)成線性成長。
網(wǎng)絡效應引發(fā)的一個眾所周知的后果是贏者通吃，事實上，整個互聯(lián)網(wǎng)都為網(wǎng)絡效應法則所統(tǒng)治：Facebook在社交網(wǎng)絡稱雄全球，Uber在美國網(wǎng)約車市場近乎壟斷的地位，以及谷歌在搜索引擎領域的霸主地位，都拜網(wǎng)絡效應所賜。
單邊市場往往不具有網(wǎng)絡效應，這是多邊市場特有的天賦。
直播平臺屬于典型的多邊市場，這個市場由三方構成：消費者、廣告商、主播，三者訴求各有不同：消費者希望從一個地方能夠看到盡可能多有意思的主播，廣告商最樂意在消費者人數(shù)最多的平臺上投放廣告，主播也希望能夠在用戶最集中的平臺直播。
回到直播平臺，艾瑞咨詢近期所做的一項調查也顯示出多數(shù)用戶天生的扎堆傾向：用戶選擇平臺的標準按照重要性排序依次是：平臺人氣、內(nèi)容豐富度、平臺規(guī)模與聲譽，其中超過40%的受訪者認為平臺人氣是他們挑選直播平臺的最重要的考慮因素。用戶的扎堆傾向勢必將進一步提升行業(yè)老大的占有率。
02 早熟的直播市場：從百團大戰(zhàn)到贏者通吃
迷之微笑、豐乳肥臀、挑逗眼神，構成了用戶對于直播平臺最初的印象，后來業(yè)內(nèi)給這一類直播起了個體面的名字：秀場模式。不過，這已經(jīng)是兩三年前的舊事。如今，直播平臺在經(jīng)歷殘酷的市場競爭和政策清理之后，開始呈現(xiàn)完全不同的模樣。
邊緣、底層氣質迅速退去，主流、新銳的形象日益突出。
從去年騰訊與人民日報合作，到近期北京人民廣播電臺與一直播結成聯(lián)盟伙伴，直播平臺終于從邊緣創(chuàng)新走向社會主流舞臺的中央，在經(jīng)歷過一系列市場和監(jiān)管的風雨之后，終于完成了從江湖到廟堂的驚險一躍，獲得了廣大流量之外的官方主流認可。
這種巨大轉折的背后，則會讓新玩家感到沮喪：剩下的機會不多了。因為直播市場網(wǎng)絡效應的形成比預期來得要早得多。
一年前，這個行業(yè)才剛剛迎來它的寒武紀時代：先是財經(jīng)類垂直直播平臺知牛財經(jīng)獲歡聚時代注資10億，接著依托微博做靠山的一直播上線，接著淘寶、蘑菇街、聚美等一眾電商平臺也推出直播功能，不久蘇寧易購也跟進直播。連同2015年面世的戰(zhàn)旗、龍珠、映客、花椒、熊貓等平臺，國內(nèi)直播平臺最多時總數(shù)超過300家。
這300家公司，既有秀場類老手，也有泛娛樂新秀，更有游戲類搖錢樹，原本彼此攻城掠池、交戰(zhàn)頗酣，但預期中曠日持久的百團之戰(zhàn)卻意外提前收兵。
在過去一年，直播市場遭遇了一系列重大的政策黑天鵝事情。
先是政府收緊了監(jiān)管的韁繩，對直播平臺的監(jiān)管層層加碼：廣電總局在2016年9月發(fā)文要求相關直播機構需要持有《信息網(wǎng)絡傳播視聽節(jié)目許可證》。不久，網(wǎng)信辦又在11月對直播平臺提出「雙資質」要求。文化部又在年底12月出臺針對網(wǎng)絡表演市場的管理辦法。
三大部門新規(guī)出臺不久，大批不具備監(jiān)管部門所要求的牌照的公司岌岌可危，僅文化部的執(zhí)法中就關停了數(shù)十家直播網(wǎng)站。而持有牌照但尚未盈利的，以及尚未形成規(guī)模的直播公司也開始殫精竭慮。
以IDG為代表的風頭機構蜂擁而入，進一步加速了行業(yè)洗牌。據(jù)不完全統(tǒng)計，僅2016年31家直播平臺共計完成了超過100億元的融資。BAT三家也迅速完成了在直播領域的布局，甚至傳統(tǒng)視頻網(wǎng)站也加入其中，直播一夜之間成為所有主流互聯(lián)網(wǎng)公司的標配。
于是，在政策、資本的共同作用下，直播平臺提前進入了一個寡頭時代，少了許多曲折，增加了一些無趣。8月5日，歌手張杰在一直播的一場直播，觀看人數(shù)累計達到1681萬，該直播被自動分享到微博，轉評贊為2萬、5萬、14萬。這些數(shù)字印證了一個寡頭的誕生。是一直播成就了微博，還是微博成就了一直播，似乎已經(jīng)不再重要。重要的是結果：天時地利人和，微博成為了今日讓人為之驚嘆的微博。 |
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