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| 圖注：這就是萌翻天的ixi-play，第一款基于安卓的機器人玩具，針對1歲半到6歲的兒童 |
文 晴然/搜狐IT駐硅谷記者
請童鞋們看看下面這張照片，我相信大家都被它‘驚著’過吧！沒轍，時下‘觸屏一代’的生活就是醬紫的。小編也是各種羨慕嫉妒，自己像他們這么大的時候，還在跟芭比阿姨較勁，人家兩三歲就玩上這么高端的貨色了，嗚嗚嗚。
別說小朋友了，其實只要是人，都會被‘會動的屏幕’吸引；這是人類本能。對于小朋友來說，電視廣告一閃、影像角度一變、或者iPad屏幕一晃都能有效地抓取他們的注意力。以前是電視，現在是平板，愛上‘屏幕’真心不是孩子們的錯。況且現在這屏幕的互動性還升級了，劃拉兩下就能‘切水果’，你說孩子們腫么能不愛它？
得嘞，現在有了iPad，孩子們倒是‘消停’了（人家潛臺詞：“你們聊你們的，我們玩兒我們的唄”），這回輪到家長們‘鬧心’了。雖說也有不少專家站出來為兒童iPad 應用的‘教育意義’撐腰（提高詞匯量、開發智力神馬的），但這仍然架不住各種奇葩‘副作用’的接踵而至：僵尸效應（你懂的，你家小乖乖有了iPad就無視你和周圍的一切）、視力問題、頸椎損傷、沉默寡言、性格孤僻、手眼不協調、專注力困難……等等等等。小編不是兒童教育專家，只是隨便百度了一下‘iPad’跟‘兒童’這倆關鍵詞，就收獲了以上那堆‘毒蘋果罪狀’。
沒人否認iPad（或者其他智能設備）可以成為小朋友的好玩伴+好學友，但對于孩子們來說，介個玩具再好玩兒，終究只是個‘成人玩物的改良版’。咱們成年人拿著智能機、揣著小平板兒、戴著智能手表、架著谷歌眼鏡的時候，是不是也該考慮給孩子們量身定制點‘智能玩具’呢？比如，我接下來要介紹的這個案例，ixi-play 玩具機器人。
這是YC孵化器今夏的53個畢業項目之一，兩位創始人來自荷蘭，是機器人技術領域的專家。看著自己的小孩兒流連于電視跟iPad之間，他們沒有訓斥孩子，只是默默地拔了電源線，并開始認真思量如何給孩子一個他們玩不膩的智能玩具，把他們從虛擬世界拉出來，重新撿起對現實世界的好奇心。
Bart Dirkx（創始人之一）告訴我，“像Furby這種機器人玩偶雖說也在美國火了好些年，但它仍然算不得智能，充其量是個高級的毛絨玩具，小朋友們跟它玩5分鐘后還是會膩，所以我們做了個更高級的玩具，ixi-play，它能看、能聽、能說、能動、能哭、能笑、還能跟你玩兒、陪你學”。Ixi-play是第一款基于安卓的機器人玩偶，它在技術上算不得多先進，但是這些技術放在幼兒玩具上還是頭一次：它搭載安卓4.2 OS，采用ARM Cortex A9多核處理器，擁有1GB的RAM內存和720P的攝像頭。對了，它的外形屬于萌死人不償命那種（圖示的綠色貓頭鷹只是一個設計，還有很多），兩只忽閃閃的大眼睛能投射出各種表情（見下圖）。它腦門兒中央的攝像頭在捕捉到一個既定物件后（比如配套的卡片），這個機器人就能作出相應的反應，比如小孩拿著寫有‘怒’字樣的卡片在機器人眼前晃一下，它就能作出生氣的表情，還能發出‘賭氣’的聲音（見視頻）。另外，ixi-play的腦袋上有個傳感器，能對小朋友的撫摸作出反應。
圖注：ixi-play的各種表情。
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| 圖注：剛才提到的在美國火了十幾年的Furby，也是萌物啊 |
動態層面，ixi-play采用了類似飛行模擬器的設計：由柔軟的橡膠材質制成，圓滾滾的身子能夠安靜又靈活地進行3軸平移和旋轉（跟著音樂扭腰啥的完全不費力哈）見視頻鏈接：http://v.youku.com/v_show/id_XNTU0MTczMTUy.html
“放心把，它很結實”，Bart向我保證；他們已經讓來自世界各地的上百個孩子試玩了ixi-play的最初雛形，“曾經有孩子把它弄壞過，你現在看到的已經是改良后的版本，它絕對‘搞得定’孩子”。
“你們為啥覺得孩子們需要從虛擬世界中解放出來？”我向Bart拋出了這樣的問題。他說：“小朋友在1-6歲這個階段需要通過跟‘3D的物理世界’進行互動，從而更全面地感知和了解世界。很遺憾，像iPad這種平板只允許孩子們在2D屏幕上跟虛擬世界進行互動”。他告訴我，iPad上的App或許可以模擬積木和樂高玩具，但是，‘用手指在一個平面上點擊或者劃屏’卻并不能真的替代‘撿起積木、拿在手里、感受它的重量和質地，用眼睛看它在真實世界中的顏色，觀察這些積木被摞成什么樣會倒下去，重力又是個什么玩意兒’……等等這些真切的體驗。“ixi-play能讓小孩子重新置身于物理世界，這對他們的大腦發育、手眼協調和空間技能等方面都很必需”。聽到這里，小編忽然想到一個小時候很讓自己抓狂的競賽，幼兒園讓大家‘用筷子夾玻璃球’比誰快。。。介個在iPad上玩兒顯然達不到效果，估計也是同樣的道理。
Bart還興奮地表示，“我們的智能玩偶可以陪他下‘五子棋’，小朋友贏了還能得到它的喝彩。你知道嗎，3歲以下的兒童還沒有建立‘活物’和‘死物’的概念，所以對他們來說，ixi-play就是個birdie（一只活生生的小鳥），他們很可能把它看成是自己的同類，一個真正的伙伴”。小編覺得，如果ixi-play真的這么神，倒也幫諸多‘忙碌家長’省了不少心；你沒時間陪孩子玩，就讓這個birdie代勞吧，呵呵。
我問Bart，“299美金，這價格快賽過iPad了，你們預備如何說服家長們掏銀子呢？”結果得到了這樣的回答：“ixi-play不止是個玩具，更是個教學工具，它基于安卓平臺，我們日后會開放SDK，期待更多開發者來這個平臺開辟各種可能性：讀書、唱歌、數數、下棋、教外語、嬰兒監視、益智游戲……”。 Bart還表示，他們目前并沒有限制這個機器人能識別的文字或圖像，未來會繼續死磕兒童行為和心理方面的研究；目標是讓機器人作出略高于孩子心智的反應，這樣孩子就不會覺得無聊。
Ixi-play目前還在融資階段，能不能真的投入量產其實也不好說。小編咨詢了幾位硅谷的投資人，他們都覺得這公司的切入點很巧妙：用相對簡單的技術解決了兒童沉迷于2D屏幕這樣一個具有廣泛性的問題。智能玩偶跟小朋友的互動方式兼具娛樂和教育雙重功效，‘賣得動’應該不成問題。但反過來說，ixi-play最大的挑戰在于產品太容易復制，而且這種公司，長期來看核心競爭力又不在計算機技術，而在于玩具本身的設計以及兒童心理學研究等，而后者則是大玩具公司更擅長的地方。‘被收購’或許是他們最好的退出途徑。
總結發個言再順便議論一下哈。這篇文章不是ixi-play的廣告，小編只是希望通過這個案例給大家展示一個現象和一個方向。隨著移動技術的日漸普及和成熟，智能硬件創業的門檻兒只會越來越低，終端形式也會日益豐富瑣碎。咱既然能把‘一個電腦’塞進眼鏡里頭、裝進手表里頭，就絕對能把它鼓搗到‘兒童玩具’里頭。
大家在一股腦扎進‘可穿戴設備’介個汪洋的同時，別忘了家里的小寶貝兒就成。與其把成人的智能設備改良成兒童的高級玩具，擔驚受怕地上兒童鎖，再費勁巴拉地探討iPad對孩子是利是弊，我們是不是也可以多花點力氣為小朋友們量身定做些順應時代潮流的‘智能玩具’呢？小編覺得，小皇帝他爹連iPad都下手了，300美金的玩具機器人肯定不在話下。
